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Chez les maraîchers et jardiniers biologiques, l'ortie dioïque occupe une place de choix. En effet, le purin d'ortie est d'une aide incommensurable au potager, car il s'utilise comme fertilisant et contribue à réduire la présence de certains parasites.

J'ai expérimenté la culture de citrouilles à graines nues au début des années 80, suite à la lecture d'un article passionnant publié par la défunte revue Harrowswith. J'ai alors découvert une cucurbitacée produisant des graines détenant le taux de protéine le plus élevé du règne végétal. Son pourcentage protéinique approche 40 % alors que le soya en compte 35 % et le bœuf 27 %. Les graines de citrouille comptent également 45 % de gras non saturés ainsi qu'une teneur élevée en vitamine A, en phosphore, en fer et en zinc

Les racines ont mijoté à peine 20 minutes de sorte qu’elles soient tendres et fermes à la fois. Je les passe quelques instants sous l’eau froide afin de les peler en les frottant tendrement entre mes mains. Puis je taille les betteraves en cubes que j'envoie dans le bol rejoindre les dés de pomme qui macèrent dans une sauce onctueuse faite de mayonnaise diluée avec du jus de pomme et du vinaigre aromatisé à l'estragon. Je remue délicatement, dispose la salade sur un lit de coeur de laitue Boston ciselé, je coiffe d'éclats de bleu d'Élizabeth et recouvre le tout de noix grillées, encore tièdes puis, au final, je saupoudre d'une pluie de persil haché.

Au jardin, de nombreuses espèces sont multipliées par semis intérieur. C'est le cas des espèces tropicales qui, lorsque semées directement au jardin, ne disposent pas d'assez de temps pour mûrir leurs fruits et donner une récolte digne de ce nom; c'est le cas des tomates, des piments, des poivrons et des aubergines. Certaines espèces septentrionales, à cause de leur long temps de croissance, commandent également le semis intérieur.

Je jardine activement à Saint-Didace depuis plus de trente ans. En 1980, Diane et moi avons établi notre premier jardin dans lequel nous avons transplanté une dizaine de plants de tomate et n'avons jamais cessé de cultiver cette solanacée, la plus populaire des plantes potagères en Occident.  Depuis, j'expérimente sans interruption la culture de la tomate et recherche les cultivars qui sont les mieux adaptés à la culture biologique que nous pratiquons: ceux qui résistent le mieux aux maladies, aux désordres physiologiques, ceux qui sont précoces, productifs et plus que tout, ceux qui donnent des fruits savoureux.

Difficile de déterminer l'origine exacte de la camomille qu'on dit allemande — Matricaria recutita — puisque l'astéracée s'est naturalisée à peu près partout où elle est cultivée soit en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, dans les zones tempérées d'Asie, en Europe et en Afrique du Nord. On sait qu'elle était déjà largement employée dans l'Antiquité. Les Égyptiens la vénéraient et la consacraient au Dieu Soleil. En Arabie, on en faisait une huile à massage. Le médecin pharmacologue et botaniste grec Dioscoride, auteur de De Materia medica, l'utilisait comme plante emménagogue.

Voilà maintenant 25 ans que je me suis fait semencier et que je constate un intérêt intarissable pour le melon de Montréal, une culture fruitière d'importance au début du siècle dernier sur le flanc sud du Mont-Royal, aujourd'hui l'arrondissement Côte-des-Neiges — Notre-Dame-de-Grâce.