Epinard-moutarde Komatsuna

Conditions de culture du chou chinois

Les choux chinois sont des plantes à développement rapide, très sensibles aux conditions ambiantes. Le gel en début de culture, une photopériode croissante, la transplantation, la chaleur et la sécheresse induisent une montée en graines prématurée, ce qui compromet la qualité et le rendement. C’est pourquoi on propage le chou chinois par semis direct et on le produit de préférence pour une récolte d’automne. Comme l’espèce préfère une photopériode décroissante, du temps frais et qu’elle tolère des températures aussi basses que -8 oC, c’est dans les conditions automnales qu’on atteint la meilleure qualité. Les choux chinois nécessitent un plein ensoleillement. Ils se cultivent de préférence dans des sols frais, humides, bien drainés et riches en humus. Un sol argileux bien structuré est idéal pour leur culture, mais un sol léger, bien amendé et irrigué au besoin permet d’obtenir de bons rendements. Les choux ­chinois
sont exigeants en compost mûr. On doit amender le sol pour leur culture avec 1 t de compost mûr aux 100 m2. Ils sont, comme les autres brassicacées, exigeants en bore. Les choux chinois réagissent mal à la sécheresse. En période sèche, on doit donc irriguer. L’application d’un paillis permet de conserver au sol une humidité constante et une fraîcheur propice à leur culture.
Le pH optimal pour leur culture se situe entre 6 et 7.

Rotation des cultures du chou chinois

On cultive les choux chinois normalement la deuxième année de la rotation après la culture de plantes exigeantes en compost jeune.

Compagnonnage du chou chinois

On associe les choux chinois aux autres légumes feuilles tels la laitue, l’épinard, la chicorée, la mâche, la moutarde et la roquette. Un compagnonnage avec du radis et du navet leur convient bien aussi. La plupart des plantes aromatiques leur sont bénéfiques, car elles rendent le repérage par les ravageurs plus difficile. Le souci, la capucine et l’œillet d’Inde constituent de bonnes plantes amies.

— Ces précieux conseils ont été rédigés par Yves Gagnon, dans le livre La culture écologique des Plantes Légumières, Les Éditions Colloïdales.